La violación es uno de los ataques más graves contra las personas; está definida por el artículo 222-23 del Código Penal Francès como “todo acto de penetración sexual, de cualquier naturaleza, o cualquier acto bucogenital cometido sobre un tercero o sobre la persona del autor mediante violencia, coacción, amenaza o sorpresa, es una violación”.
La penetración sexual caracteriza la violación como un crimen.